Ровно 100 лет назад, 6 октября 1920 года автор «Машины времени» Герберт Уэллс встретился с автором «Государства и революции» Владимиром Лениным. Так родилась книга «Россия во мгле».
Нужно сказать, что встречу Ленина с Уэллсом советская пресса не осветила никак. Тем не менее прочитать хотя бы заголовки все-таки стоит, чтобы понимать общую атмосферу происходящего тогда в стране.
Война с белополяками с одной стороны, война с войсками Врангеля с другой стороны, голод, разруха и только зачатки установления советской власти на юге (очень много пишут про Бухару). Призывы и лозунги отдать все для фронта и для победы… Этому посвящены номера «Правды» и «Известий» от 7 октября. О состоявшейся накануне встречи Вождя Пролетариата с социалистом и по совместительству писателем-фантастом из Британии Гербертом Уэллсом газеты не сообщают.
Однако сам фантаст, автор «Машины времени», «Войны миров» и «Человека-Невидимки» написал серию статей про советскую Россию 1920 года. Впоследствии эта серия стала книгой под названием «Россия во мгле».
«Большевистское правительство — самое смелое и в то же время самое неопытное из всех правительств мира. В некоторых отношениях оно поразительно неумело и во многих вопросах совершенно несведуще. Оно исполнено нелепых подозрений насчет дьявольских хитростей «капитализма» и незримых интриг реакции; временами оно начинает испытывать страх и совершает жестокости. Но по существу своему оно честно. В наше время это самое бесхитростное правительство в мире.
О его простодушии свидетельствует вопрос, который мне постоянно задавали в России: «Когда произойдет социальная революция в Англии?». Меня спрашивали об этом Ленин, руководитель Северной коммуны Зиновьев, Зорин и многие другие.»
Герберт Уэллс, «Россия во мгле»
Нужно пояснить, что Уэллс хоть и был социалистом, не был сторонником учения Карла Маркса. У него были иные представления о политике и жизни. До этого он в России был в 1914 году и приехал снова, чтобы обстоятельно изучить изменения — на 15 дней. Вот в рамках этого изучения опыта и состоялась встреча с Ульяновым — Лениным. Встречу эту организовал хороший друг английского публициста Максим Горький.
«Ради того, чтобы побеседовать в течение полутора часов с Лениным и Чичериным, мне пришлось потратить около 80 часов на разъезды, телефонные переговоры и ожидание. При таких темпах для встречи с Луначарским мне понадобилась бы по меньшей мере еще неделя, а я торопился попасть на пароход, совершавший нерегулярные рейсы между Ревелем и Стокгольмом. Все мое пребывание в Москве было исковеркано глубоко раздражающей неразберихой. По столице меня сопровождал матрос с серебряным чайником, совершенно не знавший города, а договариваться по телефону о моих встречах должен был американец, плохо владевший русским языком.
Хотя я сам слышал, как Горький заранее договорился по междугородному телефону о моей встрече с Лениным, в Москве мне заявили, что там ничего не знали о моем приезде. Наконец, когда я возвращался в Петроград, меня посадили в самый медленный поезд, который шел 22 часа вместо 14. Все это может показаться мелочами, не стоящими упоминания, но они приобретают весьма существенное значение, если учесть, что в России предо мной из всех сил старались щегольнуть деловитостью и порядком.»
Герберт Уэллс, «Россия во мгле»
Отдельно надо объяснить и то, что единственным журналистом, который писал о советской России положительно в иностранные газеты того времени был Джон Рид, которого за рубежом называли пропагандистом и запрещали публиковать. Уэллса отговаривали от поездки и даже угрожали. Несмотря на это, автор «Машины времени» все-таки решился на этот шаг.
«Мне трудно дать окончательную оценку многим из этих усилий большевиков. Можно сказать одно — здесь идет созидательная и просветительная работа, в которой перемешалось и достойное восхищения и нелепое, но, во всяком случае, появились островки созидающего, самоотверженного труда, вселяющего надежду на лучшее будущее в этом море ужасающей нужды и беспредельного упадка. Кто может сказать, окажутся ли они достаточно прочными, чтобы не дать погибнуть этой идущей ко дну стране? Кто может угадать, насколько они вырастут и окрепнут, если Россия получит передышку от гражданской войны и интервенции, от голода и нужды?»
Герберт Уэллс, «Россия во мгле»
Несмотря на весь свой писательский талант фантаста, которого экранизируют по сей день и по праву считают классиком английской литературы, светлое будущее России он видел, о чем писал прямо. Говорил о грандиозных проектах, которые здесь не смогут реализоваться, говорил о «мягкости» новых властей (Троцкого, Луначарского, Каменева, самого Ленина):
«Ленин, который, как подлинный марксист, отвергает всех «утопистов», в конце концов сам впал в утопию, утопию электрификации. Он делает все, от него зависящее, чтобы создать в России крупные электростанции, которые будут давать целым губерниям энергию для освещения, транспорта и промышленности. Он сказал, что в порядке опыта уже электрифицированы два района. Можно ли представить себе более дерзновенный проект в этой огромной равнинной, покрытой лесами стране, населенной неграмотными крестьянами, лишенной источников водной энергии, не имеющей технически грамотных людей, в которой почти угасла торговля и промышленность? Такие проекты электрификации осуществляются сейчас в Голландии, они обсуждаются в Англии, и можно легко представить себе, что в этих густонаселенных странах с высокоразвитой промышленностью электрификация окажется успешной, рентабельной и вообще благотворной. Но осуществление таких проектов в России можно представить себе только с помощью сверхфантазии. В какое бы волшебное зеркало я ни глядел, я не могу увидеть эту Россию будущего…»
Герберт Уэллс, «Россия во мгле»
P.S. Владимир Ленин умер спустя 3,5 года после этой встречи. Герберт Уэллс приезжал в Советский Союз и позже и встречался со Сталиным. Он пережил Вторую мировую и умер в 1946 году.
