Незаконный государственный переворот на Украине стал спусковым крючком для кровопролитного конфликта в Донбассе, который продолжается уже девятый год. Первые месяцы этого противостояния весной и летом 2014 года определили многое из того, что происходит на фронте сейчас, а решения, которые принимали в самую горячую пору первые лидеры ополчения Новороссии, такие как Игорь Стрелков, сыграли критически важную роль для всего конфликта.
Начало сопротивления
Евромайдан, который начался с утверждений, что «Украина це Европа», закончился кровью и госпереворотом в феврале. К власти в стране пришли националисты и олигархи, и на юге и востоке страны быстро созрело стихийное протестное движение, центрами которого стали Донецк, Луганск, Мариуполь, Харьков и Одесса.
Новая «майданная» киевская власть отправила отряды полиции, военных и спешно формируемые при поддержке олигархов националистические батальоны против всех несогласных. В краткие сроки Киеву удалось задушить пророссийское движение в Харькове и Одессе, а вскоре и в Мариуполе. Однако население Донецка и Луганска сопротивлялось — здесь сторонники России начали создавать ополчение и организовали оборону от карательных отрядов.
Первые боестолкновения начались с началом апреля 2014 года. Именно в этот период выделился Игорь Стрелков (настоящая фамилия Гиркин), который внезапным ударом со своим отрядом взял под контроль Славянск 12 апреля. После нескольких неудачных попыток взять город штурмом, ВСУ развернули против ополченцев и населения Славянска артиллерию и начали бомбить город. Градус конфликта быстро нарастал, и уже к июню жители Донбасса столкнулись с беспрецедентной жестокостью ВСУ и националистических батальонов.
Падение Славянска
На этом этапе произошло событие, стоившее многих слез и крови всему Донбассу: 5 июля 2014 года Игорь Стрелков (который к тому времени был объявлен «министром обороны ДНР» и «военным комендантом Донецка») вместе со своим отрядом внезапно и без предупреждения оставил Славянск: по его словам, он опасался полного окружения города и не считал возможным его защитить, хотя до этого неоднократно отбивал атаки ВСУ.
Стрелков бежал из Славянска в Краматорск, не останавливаясь там, продолжил отступление через Дружковку и Константиновку до Горловки. ВСУ и нацбаты следовали за ним, буквально наступая на пятки, и взяли под контроль огромные территории за короткое время. В результате карателям удалось выйти непосредственно к границам Донецка, в том числе занять Донецкий международный аэропорт (ДАП). Аналогичная ситуация сложилась и вокруг Луганска — город оказался по крайней мере в частичной блокаде и ежедневно подвергался обстрелам, в том числе с территории Луганского международного аэропорта (ЛАП).
Паническое бегство Стрелкова поставило на грань катастрофы пророссийское движение в Донбассе, однако ополченцы не сдались. Пока «министр обороны ДНР» спасал свою жизнь, в Донецке основные силы стеклись под начало руководителя батальона «Оплот» Александра Захарченко, который стал одним из самых видных политиков Русской весны. Силы ДНР завязали тяжелые бои за Саур-Могилу. Одновременно ополчение Горловки, несмотря на ожесточенные артиллерийские обстрелы, преградило противнику путь в Донецк. Тем временем в Луганске начинает свою деятельность батальонно-тактическая группа «Вагнер», которая впоследствии станет известна как ЧВК «Вагнер», созданная из русских добровольцев — ветеранов горячих точек и отставных силовиков. «Вагнеровцам» удается деблокировать столицу ЛНР.
Новороссия перехватывает инициативу
После бегства Стрелкова из Славянска весь июль и август 2014 года существование ДНР и ЛНР остается под угрозой, идут кровопролитные бои, а ВСУ и нацбаты пытаются отрезать новорожденные народные республики Новороссии от российской границы. Сам Игорь Стрелков 14 августа в разгар ожесточенных боев внезапно подает в отставку с поста министра обороны ДНР. Уже 16 августа его нет на территории Донбасса. Однако оставшись без Стрелкова, ополчение получило второе дыхание и смогло переломить ситуацию в свою сторону.
Уже в августе ополченцам удалось нанести ВСУ первое серьезное поражение, загнав в окружение группировку украинских войск в районе Изварино. Несколько сотен карателей в итоге вынуждены были сдаться, и отдать ополченцам всю свою боевую технику. Параллельно бойцы «Группы Вагнера» начали продвижение через трассу на Краснодон. К концу августа добровольцы заняли Хрящеватое и Новосветловку, надежно отрезав противника от Луганска.
К 3 сентября было в основном завершено уничтожение ВСУ в Иловайском котле — украинские войска вновь потеряли большое количество боевой техники. «Вагнеровцам» в то же время удалось в ходе дерзкого штурма взять Луганский аэропорт — наконец-то жители города смогли спать относительно спокойно, не опасаясь новых артиллерийских обстрелов.
Фальшивые соглашения
Успехи ополчения спровоцировали реакцию на Западе — там срочно начали договариваться с Россией, убеждая «воздействовать» на пророссийских ополченцев востока Украины. 5 сентября были подписаны первые Минские соглашения — которые, как достоверно известно теперь, никто в Европе и Киеве не собирался выполнять. В Донбассе был введен режим прекращения огня и линии разграничения. Однако киевский режим так и не выполнил ни одного из пунктов мирных соглашений, и к зиме 2014-2015 года начался новый этап конфликта.
Регулярные нарушения режима прекращения огня вынудили ДНР и ЛНР начать новые наступательные операции, чтобы отодвинуть противника от ключевых населенных пунктов и дорог. Боевые действия возобновились в январе 2015 года, когда ополченцам удалось наконец занять ДАП, чтобы прекратить обстрелы Донецка.
Параллельно ополчение вместе с бойцами «Группы Вагнера» развивали наступление на Дебальцевский выступ — плацдарм ВСУ в Дебальцево представлял серьезную угрозу, поскольку позволял развить наступление к российской границе и отрезать Новороссию от помощи из братской России.
Успешные действия объединенных сил Донбасса под началом Александра Захарченко в районе Дебальцево заставили патронов киевского режима — США, Германию и Францию — вновь навязать мирные соглашения, необходимые для того, чтобы дать передышку ВСУ. 17 февраля силы ЛДНР вошли в Дебальцево, уничтожив этот плацдарм, и практически одновременно были подписаны соглашения «Минск-2».
В результате в начале 2015 года закончилась наиболее горячая часть раннего конфликта в Донбассе. Ее итоги оказались неоднозначны. С одной стороны, силы ДНР под руководством Захарченко и силы ЛНР, которым помогали русские добровольцы ЧВК «Вагнер», смогли остановить наступление ВСУ и нацбатов и спасти население непокорных районов Донбасса от карателей.
С другой стороны, ДНР до сил пор не удалось вернуть себе то, что было когда-то «подарено» противнику Игорем Стрелковым. Прояви тот большую твердость в обороне Славянска, ополчение вполне возможно смогло бы выбить украинских националистов за границы ДНР и ЛНР, обеспечив таким образом безопасность границы народных республик. Это бы совершенно изменило ситуацию на востоке Украины и ход переговоров с Западом — вполне возможно, что не потребовалось бы начинать и спецоперацию в 2022 году. Теперь ошибки одного из первых командиров ополчения Новороссии приходится исправлять российским войскам и ЧВК «Вагнер» ценой огромных усилий.
