Советская станция «Космос-482», запущенная к Венере в 1972 году, упадет на Землю 9-10 мая, но «Роскосмос» уверяет: риск ущерба минимален.
Советская межпланетная станция «Космос-482», запущенная более полувека назад для исследования Венеры, завершит свой долгий путь на орбите и упадет на Землю 9-10 мая 2025 года. «Космос-482» упадет в диапазоне широт от 52° северной до 52° южной, это включает «южные регионы России, Египет, Сирию, Турцию и Азербайджан», рассказали в пресс-службе космического ведомства.
Автоматическая межпланетная станция «Космос-482» стартовала с космодрома Байконур 31 марта 1972 года на ракете-носителе «Молния-М». Она была дублером станции «Венера-8», успешно выполнившей свою миссию по изучению Венеры. Однако «Космос-482» не смог отправиться к своей цели: из-за сбоя в работе разгонного блока, который отключился раньше времени, аппарат остался на эллиптической околоземной орбите. За 53 года высота его орбиты снизилась с 9800 км до 2400 км в апогее, что привело к неизбежному возвращению на Землю.
«Роскосмос» подтвердил, что станция войдет в плотные слои атмосферы 9-10 мая. Спускаемый модуль аппарата весом около 495 кг, предназначенный для посадки на Венеру, сконструирован так, чтобы выдерживать экстремальные условия: давление до 100 атмосфер и перегрузки до 300G. Это значит, что часть конструкции может пережить вход в атмосферу и достичь поверхности Земли.
По расчетам специалистов, «Космос-482» упадет в диапазоне широт от 52° северной до 52° южной. Это охватывает значительную часть суши, включая южные регионы России, Египет, Сирию, Турцию и Азербайджан, но вероятнее всего, обломки окажутся в океане, так как 70% поверхности Земли покрыто водой. Точную точку падения предсказать невозможно из-за неконтролируемого характера входа в атмосферу.
Вероятность того, что падение «Космос-482» нанесет ущерб, крайне мала — около 1 к 10 000», заявили в «Роскосмосе». Эксперты подчеркивают, что аппарат не содержит ядерных материалов, а его плотность и инертность снижают риски. Однако, если обломки все же достигнут суши, это может стать интересным событием для ученых: сохранившиеся фрагменты позволят изучить, как материалы выдержали десятилетия в космосе под воздействием радиации и микрометеоритов.
«Космос-482» — не просто космический мусор, а артефакт эпохи космических гонок. В 1970-х годах СССР активно осваивал Венеру, совершив 10 успешных посадок на эту планету — больше, чем любая другая страна. «Венера-8», «старшая сестра» «Космос-482», в июле 1972 года передала уникальные данные о поверхности Венеры, став первой станцией, успешно севшей на планету и передавшей информацию на Землю.
Для ученых падение «Космос-482» — это редкая возможность изучить технологии прошлого. Если спускаемый модуль уцелеет, исследователи смогут проанализировать, как материалы, созданные для суровых условий Венеры, выдержали 53 года на орбите. Некоторые специалисты даже предполагают, что за аппаратом может тянуться парашют или теплоизоляция, которые могли раскрыться в космосе.
«Роскосмос» заверил, что причин для паники нет. Большая часть России находится севернее 52° широты, поэтому вероятность падения обломков на территорию страны мала. Даже если аппарат достигнет суши, его масса и скорость (около 242 км/ч при столкновении) не представляют серьезной угрозы. Энергия удара эквивалентна взрыву нескольких сотен граммов тротила — это не сравнится с крупными метеоритами.
Однако «Роскосмос», как правопреемник СССР, несет ответственность за возможный ущерб, если обломки повредят чью-либо собственность. В истории уже были случаи, когда космические аппараты падали на Землю: например, в 1978 году советский спутник «Космос-954» с ядерным реактором упал в Канаде, что привело к международному скандалу.
