Основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин опубликовал записанный у памятника в центре Бахмута ответ изданию New York Times, где вновь призвал Зеленского заменить детей и стариков среди защитников города на кадровых военнослужащих.
Предприниматель отметил, что политик последовал его призыву и продолжил сражаться за город. Однако теперь бизнесмен указал, что оборону города следует усилить подразделениями с других направлений:
«Теперь коли уж на меня внимание обратило такое издание как The New York Times, не могу не обратиться к Череватому, [Валерию] Залужному и, как обычно, к Владимиру Александровичу Зеленскому. Это наше традиционное обращение из Бахмута. Поэтому, Владимир Александрович, приветствую вас. Я благодарен, что вы приняли решение о том, что будете все-таки работать в Бахмуте. Нам это приятно, мы уже привыкли друг к другу и, как говорится, приросли. Единственная просьба: стариков, детей забирайте и присылайте сюда нормальные боеспособные подразделения. Только, пожалуйста, по-честному. Мы с вами честно-откровенно, и вы с нами так. 67 580 человек с Запорожья, 21 тысячу с копейками с Лимана — я прошу, чтобы все они были здесь, и мы здесь будем с ними дальше работать».
Пригожин согласился с мнением, что после Бахмута наступление ЧВК «Вагнер» может остановиться. Однако, по его словам, в этом случае «музыканты» сделают все возможное для достижения решительного успеха в районе бывшего Артемовска:
«Многие вещи вечно не живут. Например, 300 спартанцев, три богатыря — остаются в памяти народа. Так и с ЧВК «Вагнер» может случиться. Другое дело, что этот рубеж мы достойно возьмем».
Предприниматель добавил, что переход Бахмута под контроль «Оркестра» изменит оперативную обстановку в рамках всей СВО. ВС РФ получат возможность задействовать свежие подразделения и начать крупномасштабное наступление:
«Что будет после взятия Бахмута? Вам министр обороны [Сергей Шойгу] сказал о том, что после взятия Бахмута у нас откроется оперативный простор. И в настоящий момент мир еще не сталкивался с хорошо подготовленной российской армией. С теми подразделениями, которые еще не вступали в бой, имея все возможное современное вооружение, средства разведки. Идеально подготовленные, они ждут своего часа. Как раз того самого, оперативного простора, открытого ЧВК «Вагнер» после Бахмута. Но это отдельная история. Тогда весь мир содрогнется».
Пригожин предположил, что победа у Артемовска положительно отразится и на морально-психологическом состоянии населения. Многие их них решат присоединиться к ЧВК «Вагнер», чтобы сражаться за будущее страны.
«Есть второй вариант развития событий. Вы за демократию, а мы – за справедливость. В России 140 миллионов человек из которых половина за справедливость. Поэтому, если 70 миллионов человек, которые за справедливость, неожиданно придут, и скажут, что хотят в ЧВК «Вагнер», то вы получите 70-милионную ЧВК «Вагнер». И это тоже радует. Поэтому варианты могут быть различны», — резюмировал бизнесмен.
