Эксперты предупреждают о возможной экологической катастрофе.
На пляжах Гибралтарского пролива и южного побережья Испании стремительно распространяются инвазивные водоросли Rugulopteryx okamurae. «Агрессивные» водоросли попали туда из Юго-Восточной Азии, пишет The Guardian.
По мнению экологов, эти водоросли представляют серьёзную угрозу биоразнообразию региона. Дело в том, что они вытесняют местные виды и забирают кислород из воды. Из-за этого местные водоросли погибают.
«Мы совершенно беспомощны. Это экологическая катастрофа, — сказал Хосе Карлос Теруэль, отвечающий за пляжи городского совета Кадиса. — Всякий раз, когда дует западный ветер, мы знаем, что нас ждёт новая волна водорослей«.
Водоросли попадают в Средиземное море через балластные воды судов, проходящих через Суэцкий канал. За последние 12 лет Rugulopteryx okamurae колонизировала не только Гибралтарский пролив, но и Канарские острова, Азорские острова, а также северные регионы Испании, включая Кантабрийское море.
Водоросли наносят ущерб местной экономике, особенно туризму и рыболовству. Пляжи, которые захватили агрессивные водоросли, популярны среди туристов и виндсёрферов. Также из-за водорослей запутываются сети рыбаков. Еще у них снижается улов из-за нехватки кислорода в воде.
Водоросль легко прикрепляется к поверхностям и свободно плавает, так как у нее нет естественных врагов в регионе. Её способность к быстрому размножению и устойчивость к токсинам делают её особенно опасной.
